OffWhite告Off-White，后者会被迫改名吗？

越受追捧的品牌越容易引发争议。设计师Virgil Abloh创立的街头潮牌Off-White日前遭到纽约营销和设计机构OffWhite Productions LLC关于其涉嫌联邦商标侵权、不正当竞争和普通法商标稀释等指控。

 
OffWhite Productions表示，公司自20世纪90年代就成立，比Off-White要早15年，且官网域名和社交媒体账号也均以“OffWhite Production”为名，主要客户包括Nike旗下的Jordan Brands、科技公司IBM以及可口可乐。
 
而自从Virgil Abloh创立Off-White品牌后，公司在搜索页面的曝光率大幅下降，也无法在社交媒体标记“OffWhite”关键词，对其业务造成严重影响。

鉴于Off-White在收到警告信后拒绝作出回应，并继续提交更多与“Off-White”相关的商标申请，OffWhite Productions决定起诉，要求Off-White尽快停止侵权行为，并做出相应的经济赔偿。有分析人士认为OffWhite Productions的此次诉讼将是一场艰苦的战斗。
 

 
有法律人士表示，根据美国联邦法律的要求，符合商标侵权索赔的前提是涉事商标相似，产品或服务内容也必须类似，虽然OffWhite Productions所在的广告行业与时尚产业关系紧密，但鉴于Virgil Abloh和Off-White的高知名度，消费者并不会将二者混淆。
 
针对商标稀释这一指控，OffWhite Productions也没有太大的胜算。纽约联邦法律要求涉事商标必须具有独特品质或意义，Off-White在消费者心目中的地位毋庸置疑，但OffWhite Productions是否也具有同样或更高的影响力则有待考量。
 
实际上，Virgil Abloh极其擅长在现成品的基础上进行改动和多元重组，他曾将这种思维和设计方式称为“3%法则”，即将平凡物品转化为与众不同的精确比例，但也正是这一天赋令其设计充满争议。
 
除了名字，Off-White标志性的十字箭头Logo也曾被指涉嫌抄袭。有“时尚警察”之称的instagram账号Diet_prada在其贴文中指出，Off-White 的Logo与1965年Glasgow机场的Logo设计非常相似，并配了一张Virgil Abloh的照片，图中有一本记录了该机场Logo出处的图标大全书。
 

 
去年1月，华裔设计师Phillip Lim指控Off-White抄袭其在2015年设计的 3.1 Phillip Lim Alix手袋，两款手袋最大的相同点为包上的回形针别扣设计，Off-White虽未正面作出回应，但其官方Instagram账号迅速将相关手袋的照片删除。
 
另有业界人士指出，于今年初发布的Off-White 2019秋冬系列中有一套黄色的涂鸦连体衣与Michelle Elie儿子Punk Zec设计的2018秋冬系列中的涂鸦连体衣非常类似。
 
而Virgil Abloh本人日前在个人账号发布一组超模Gigi Hadid参加活动的照片后，Gigi Hadid身穿的Louis Vuitton 2019秋冬系列礼服也被指涉嫌抄袭设计师品牌 Peter do两个月前发布的一套礼服。
 
令人意外的是，接连不断的抄袭传闻并没有对Virgil Abloh的事业以及Off-White的品牌业绩造成太大影响。
 
据早前报道，持有Off-White 53%股份的意大利集团New Guards Group Holding S.p.A早前在声明中透露，在年轻消费者的追捧下，Off-White年销售额从2014年的260万欧元猛涨至2017年的5650万欧元，目前在全球共拥有36个销售点。
 
Off-White在全球的迅速蹿红逐渐引起 了全球最大奢侈时尚集团LVMH的关注，今年初有消息人士透露，在把Virgil Abloh招致麾下后，LVMH还在与New Guards Group Holdings S.p.A就收购事宜进行谈判。此前，该集团已经接触过多个投资私募基金，但未达成协议。
 
New Guards Group Holdings S.p.A由米兰高级精品店 Antonioli 创始人 Claudio Antonioli、服饰产业人士Davide de Giglio 和设计师 Marcelo Burlon 联合创办于2016年，仅2年时间就构建了潮牌帝国雏形，成为时尚行业的重要参与者。
 
除了Off-White，该集团旗下还拥有颇具潜力的品牌矩阵，包括受到年轻人热捧的潮流品牌Palm Angels、以街头风格为主打的设计师品牌Heron Preston、Unravel Project、Marcelo Burlon、A Plan Application，以及2017年收购的意大利针织品牌Alanui等。
 
深有意味的是，Off-White也开始积极保护自己的知识产权。据The Fashion Law消息，Off-White于今年早些时候向配饰品牌Rastaclat一款售价18美元、名为“Off-Clat c/o Rastaclat”手链发起抄袭诉讼，该款手镯正在以“Off-Clat”和/或“Off-Clat c / o Rastaclat”的名义被品牌和包括亚马逊在内的各种零售商出售。
 
在该案件中，Off-White认为Rastaclat的产品利用了其经典的引号及红色拉链元素，试图迷惑消费者，让他们误以为购买的是Off-White的产品。不过尽管Off-White提起诉讼，但品牌实际上并没有为上诉元素申请专利商标。
 
对此，Off-White则认为，在品牌的6年发展历史中，这两个设计元素已经通过广泛的营销活动以及由此产生的消费者口碑和舆论效应，积累了商标资产，零售商、消费者和公众已经熟悉了Off-White产品和品牌商标，并将这些商品元素专门与Off-White联系在一起。
 
2018年7月，Off-White曾将红色拉链的商标申请提交美国专利商标局USPTO审理，但在12月被该机构初步否决，目前该品牌还在致力于申请注册“红色拉链”用于上衣、裤装、头饰、鞋类的商标权。
 
根据美国专利商标局的说法，红色拉链商标权的界定充满了潜在问题。拉链系带本身具备功能性，而功能性产品不能作为商标保护。然而，Off-White申请专利的元素为红色拉链，品牌声称红色是商标的一部分，但人们认为，本质上这一元素也不具有独特性。
 
微信公众号LADYMAX早前在一篇名为《搅局者Off-White》的文章中写道，当业界将Off-White的成功简单归功于潮流文化的兴起时，往往忽略了更深层次的生产方式。
 
截至目前，Off-White和New Guards Group Holdings S.p.A暂未对最新的商标侵权指控作出回应。