美国购物中心之父后悔自己的发明：它们毁了我们的城市！

我们常常把商场所在地称作城市中心，然而，“现代购物中心之父” Victor Gruen 在反思人生时却表示自己十分后悔。正如社会学家、城市规划专家所思考的：在现今电商和 Amazon Prime Day 时代，经典美式实体店有何存在意义？



为此，美国网站 QUARTZ 从三个阶段对实体购物中心（mall）从诞生、消亡再到重生的发展进行了分析，详情如下：

诞生

社会学家将 Gruen（下图）的创造称为“第三空间（third space）”——除了家宅、工作场所以外的安全且中立的公共空间。用 Gruen 的话来说，就是“为参与现代生活而提供的空间和机会，如古代的希腊大会场（ Greek Agora）、 中世纪的市集（Medieval Market Place ）和城镇广场（Town Squares）。”

当网购作为小型商业地点侵蚀美国、亚洲、全球诸多郊区购物中心的核心地位时，这些庞然大物般的建筑依旧是繁荣的商业和文化活动中心。

壮大

出发点是好的，但如今，购物中心被认为是导致美国汽车文化崛起、步行城区减少的元凶。事实上，购物中心的灵感来自维也纳的城镇中心。

Gruen 是一位出生于 Viktor David Grünbaum 的奥地利犹太建筑师，移居到纽约时口袋里仅有 8美元，当他于 20世纪 50年代中期设计第一座封闭购物中心时，他所想的不过是一个下班后的公共聚会场所，是商业、艺术和娱乐的有机结合。

Gruen 的首个大型购物中心—占地 80万平方英尺的 Southdale Center 购物中心位于明尼苏达州的Edina，里面有喷泉、鸟舍、甚至还有一个来自中世纪艺术家 Harry Bertoia的大型公共艺术设施。Gruen 是一位厌恶汽车的社会学家（他曾表示：汽车对人类生命和健康造成的威胁，和裸露的下水道造成的威胁一样大），为了建议步行，他设计开发了长长的海滨走廊，甚至特意把停车场造在远处。 在绘制 Southdale 初始规划图时， Gruen 想象有一个医学中心、学校和住宅公馆，而不单单是一系列豪华商店。

当 Southdale Center 于 1956年开张时，被认为是城市发展中最激动人心的创意。此后，美国涌现了 1200家购物中心。但 Gruen 从未想过，自己预想的城镇广场会导致自己所不屑的郊区蔓延，甚至促使商业街消亡。

1976年，他在反思自己的人生之时曾这么说到：“我常被叫做购物中心之父，我想利用这机会彻底否认这种定义，我拒绝为购物中心的蔓延买单，它们毁了我们的城市。”

涅槃重生

如今，距离 Southdale 开张已近 60年，Gruen 对美国的展望可能已成现实。这始于 2000年的一场变迁，美国数百家“已死的商场”或“灰色地带购物中心”变成混合使用社区空间，与 Gruen 的理想十分接近。

在田纳西州 Nashville，原是一家 JC Penney 百货的 Hickory Hollow Mall 已成为一家图书馆，而 Dillard 商场也变成了 Nashville State Community College 的卫星学院。不远处， 两层的 100 Oaks Mall 被 Vanderbilt University Medical Center 接管。新泽西州 Vorgess 的市政厅则迁至冷清的 Echelon Mall，在亚利桑那州，一度闲置的 Fiesta Mall Macy’s 正在被改造成办公空间。

其中，最接近 Gruen 理想的可能是俄亥俄州哥伦布市的 City Center Mall。据《大西洋报》报道，这家购物中心于 2009年倒闭，然后被改建成了 Columbus Commons——一个位于市中心，占地 7英亩的公园，内有表演空间、咖啡屋、滚球球场、草木繁盛的花园、一副真人大小的国际象棋棋具，还有新住宅楼和零售店。